Digiuno intermittente e diabete di tipo 2

CHE COS’È IL DIGIUNO?

Il digiuno è l’atto di non mangiare per un periodo di tempo significativo ed è iniziato quando il cibo era scarso. Tuttavia, il digiuno viene praticato anche per motivi spirituali, religiosi e di salute.

COS’È IL DIGIUNO INTERMITTENTE?

Tutti digiuniamo. Digiuniamo mentre dormiamo e interrompiamo il digiuno con la colazione, da cui il nome, ma periodi ancora più lunghi senza cibo possono avere molti effetti positivi. Per digiuno tradizionale si intende un giorno intero o più senza cibo, mentre il digiuno intermittente (DI) può essere praticato in molti modi diversi. Alcune persone che praticano il digiuno intermittente saltano solo la colazione e non mangiano nulla dopo le 7 o le 8 di sera. C’è chi fa un intero periodo di 24 ore, due volte alla settimana in giorni non consecutivi, senza mangiare e poi mangia porzioni leggermente più grandi negli altri cinque giorni. Alcuni saltano la cena.

Alcuni limitano notevolmente le calorie per due giorni diversi alla settimana. Non esiste un unico modo di digiunare a intermittenza. Finché non mangiamo deliberatamente per un determinato periodo di tempo, stiamo digiunando in qualche modo.

I BENEFICI DEL DIGIUNO INTERMITTENTE

È noto da tempo che il digiuno offre benefici per la salute, come il miglioramento del colesterolo e della pressione sanguigna, l’aiuto nella perdita di peso, l’ansia e la depressione, la prevenzione di malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson e l’espansione della “plasticità sinaptica (un indicatore biologico dell’apprendimento e della memoria)”[1].

Uno dei principali benefici del digiuno intermittente per le persone affette dal diabetes di tipo 2 è la riduzione del grasso viscerale. Quando digiuniamo, assumiamo meno calorie. Anche quando mangiamo normalmente, o porzioni leggermente più abbondanti nei giorni di non digiuno o nei periodi di non digiuno, il nostro carico calorico complessivo diminuisce, così come le nostre riserve di glucosio. Quando il glucosio non è più disponibile per l’energia, il nostro corpo utilizza i chetoni e il grasso immagazzinato per compensare il deficit. Le diete a restrizione calorica (RC) o a restrizione di carboidrati possono ottenere lo stesso risultato, ma molte persone trovano più facile limitare completamente gli alimenti per brevi periodi di tempo piuttosto che mangiare meno o evitare gli alimenti amati in ogni singola seduta. È stato inoltre dimostrato che il digiuno intermittente mantiene la massa magra e riduce la massa grassa più della restrizione calorica tradizionale, il che significa che la massa muscolare non viene persa allo stesso ritmo con l’FI come con la RC.

IL DIGIUNO INTERMITTENTE RALLENTA IL METABOLISMO?

È stato dimostrato che la restrizione calorica porta a un rallentamento del metabolismo, in cui il corpo adatta la quantità di calorie bruciate a quella assunta. Sappiamo che questo accade in una certa misura quando limitiamo ciò che mangiamo a ogni pasto, ma c’è un certo disaccordo sul fatto che questo accada nella stessa misura con l’FI.

Alcuni sostengono che l’FI può effettivamente aumentare il metabolismo, mentre altri affermano che può avere un effetto ancora più negativo sul metabolismo rispetto alla restrizione calorica. Ma il nocciolo della questione è che se l’FI aiuta a eliminare il grasso che è diventato pericoloso per la nostra salute, allora i benefici superano probabilmente il potenziale rallentamento del metabolismo.

POSSIBILI RISCHI

La buona notizia è che l’FI potrebbe essere un modo più semplice per molte persone affette dal diabete di tipo 2 di riportare il peso a un livello sano. La cattiva notizia è che non appena l’FI è stato interrotto, i livelli di glucosio sono tornati a salire. Il digiuno intermittente, come tutte le diete, funziona solo finché viene mantenuto.

Ciò che mangiamo può diventare un rischio quando si convive con il diabete di tipo 2. Questo vale per qualsiasi dieta che seguiamo. Questo è il caso di qualsiasi dieta che scegliamo e il digiuno intermittente non è diverso. “Il più grande svantaggio del digiuno intermittente per le persone con diabete di tipo 2 è il pericolo di ipoglicemia o di abbassamento della glicemia. Per questo motivo, è consigliabile che le persone di tipo 2 che desiderano seguire queste diete si consultino con un nutrizionista o con il proprio medico curante, sia per monitorare attentamente gli zuccheri sia per adattare i farmaci se l’ipoglicemia diventa un problema.” [2] Molte persone riferiscono un periodo di adattamento a questo nuovo modo di mangiare. Inizialmente si possono avvertire mal di testa o giramenti di testa durante il periodo di digiuno. Tuttavia, il corpo si adatta rapidamente e, se l’FI viene intrapresa deliberatamente e con la guida di un medico, l’insulina può essere ridotta e forse anche eliminata del tutto.

SI DOVREBBE PROVARE?

Non esiste un modello di consumo alimentare valido per tutti. Ognuno di noi deve fare acquisti e provare vari metodi alimentari prima di scegliere quello che ci aiuta a mantenere un peso sano e che sia sostenibile a lungo termine. Per le persone affette da diabete di tipo 2, il digiuno intermittente può offrire questi risultati.

Riferimenti:

[1] https://law.stanford.edu/2015/01/09/lawandbiosciences-2015-01-09-intermittent-fasting-try-this-at-home-for-brain-health/

[2] https://www.ontrackdiabetes.com/live-well/eat-well/intermittent-fasting-diabetes-safe-eating-plan-people-type-2