Cos’è il diabete di tipo 1?

Questa pagina fornisce una panoramica sul diabete di tipo 1 (DT1). Per risorse più approfondite sul DT1, visitate il nostro sito gemello, Beyond Type 1. 

Il diabete di tipo 1, precedentemente noto come diabete giovanile, è una condizione cronica autoimmune che rende l’organismo incapace di produrre insulina, l’ormone che regola la glicemia. Senza insulina, il nostro corpo non può utilizzare lo zucchero presente nel sangue come energia, causando la chetoacidosi diabetica (DKA).

QUALI SONO I SINTOMI DEL DIABETE DI TIPO 1? 

Ci sono molti segni o sintomi che possono essere presenti quando una persona ha un diabete non diagnosticato o non trattato. Ecco alcuni di questi sintomi:

• Sete inestinguibile
• Minzione frequente
• Bagnare il letto in modo inspiegabile
• Perdita di peso indesiderata o inspiegabile
• Meno energia
• Alito dall’odore fruttato
• Visione offuscata
• Dolore allo stomaco
• Nausea o vomito
• Perdita di coscienza
• Respirazione rapida e pesante

COME INFLUISCE IL DIABETE DI TIPO 1 SULL’ORGANISMO? 

Il sistema immunitario dell’organismo attacca se stesso, proprio come la celiachia. In particolare, attacca le cellule beta del pancreas che producono insulina, note anche come isole. Con il tempo, queste cellule vengono distrutte e il pancreas non è più in grado di produrre insulina. L’insulina consente all’organismo di utilizzare il glucosio presente nel sangue come energia. Agisce come una chiave che sblocca le cellule del corpo, permettendo al glucosio di entrare ed essere assorbito. Senza insulina, i tessuti corporei, come i muscoli e i depositi di grasso, si rompono. Una conseguenza potenzialmente fatale per le persone affette da questa malattia che non seguono una terapia insulinica è la chetoacidosi diabetica (DKA). La DKA si verifica quando c’è un sovraccarico di glucosio nel sangue perché manca l’insulina di regolazione.

QUALI SONO LE CAUSE DEL DIABETE DI TIPO 1?

Il DT1 non è né prevenibile né curabile. Sebbene la sua causa sia sconosciuta, gli studi suggeriscono che il DT1 derivi da una predisposizione genetica, tipicamente combinata con un fattore scatenante ambientale.

COME SI GESTISCE?

Vivere con il DT1 è un gioco di equilibri a tempo pieno. Richiede un’attenzione costante per evitare un’ipoglicemia acuta e pericolosa per la vita (bassi livelli di zucchero nel sangue) o i danni a lungo termine causati dall’iperglicemia (alti livelli di zucchero nel sangue). I livelli di zucchero nel sangue devono essere monitorati con punture sul dito o con un monitor continuo del glucosio. Le dosi di insulina devono essere calcolate attentamente in base all’attività fisica, al cibo e ad altri fattori. Questo può essere un peso emotivo e mentale sia per i pazienti che per chi li assiste.

ESISTONO DUE TIPI PRINCIPALI DI DIABETE:   

• Il diabete di tipo 1 (DT1) è una malattia autoimmune incurabile, non una malattia dello stile di vita.  Il DT1 rappresenta circa il 10% degli oltre 420 milioni di casi di diabete nel mondo e le persone con il tipo 1 sono insulino-dipendenti a vita.  
• Il diabete di tipo 2 si manifesta quando l’organismo non è in grado di utilizzare correttamente l’insulina, fenomeno noto anche come “resistenza all’insulina”, e spesso può essere trattato con la dieta, l’esercizio fisico e i farmaci.