È tempo di riformulare la conversazione sulle complicanze del diabete.
Sia che vi sia stato diagnosticato di recente il diabete di tipo 2 (DT2), sia che lo gestite da tempo, potreste essere preoccupati per le complicanze legate al diabete. Sono comuni: la metà di tutte le persone affette da diabete va incontro a qualche complicazione correlata al diabete.
Nonostante questo fatto, le complicanze del diabete sono oggetto di un forte stigma che danneggia tutti coloro che vivono o sono affetti da DT2. È giunto il momento di riformulare la conversazione sulle complicanze del diabete, quindi vi spieghiamo cosa dovreste sapere per poter essere un sostenitore della vostra salute.
QUALI SONO LE COMPLICANZE DEL DIABETE?
Il diabete colpisce ogni parte del corpo umano e le persone che convivono con questa patologia possono andare incontro a complicazioni a lungo termine. Queste includono:
- Danni ai vasi sanguigni che interessano gli occhi (retinopatia), che possono portare alla cecità
- Amputazione degli arti inferiori, che nella maggior parte dei casi coinvolge le dita dei piedi e dei piedi
- Malattie renali
- Malattie cardiache
- Ictus
- Danno ai nervi (neuropatia)
- Depressione e ansia
- Gengive ritirate e altri problemi di salute orale
Esistono anche complicazioni a breve termine del diabete. Il coma diabetico, dovuto a un grave abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue, e la chetoacidosi diabetica (DKA), dovuta a livelli elevati di zucchero nel sangue, possono entrambi insorgere all’improvviso e richiedere un intervento medico urgente.
IN CHE MODO IL DIABETE CAUSA LE COMPLICANZE?
Il diabete tocca quasi tutte le parti del corpo. Quando gli zuccheri nel sangue sono costantemente elevati per lunghi periodi di tempo, può danneggiare nervi, vasi sanguigni e organi.
Più a lungo si soffre di diabete, più è probabile che si verifichino complicazioni.
Le complicazioni non sono inevitabili. Inoltre, non sono sempre prevenibili. Ricordate che il diabete colpisce l’organismo di ogni persona in modo unico e che ci sono molti fattori che influiscono sulla gestione quotidiana del diabete. Se si verificano complicazioni, la colpa non è vostra.
STIGMA E VERGOGNA INFLUENZANO NEGATIVAMENTE LA SALUTE E L’ASSISTENZA MEDICA
Gli studi dimostrano che lo stigma e la vergogna che circondano le complicanze del diabete influiscono negativamente sulla salute delle persone e sulle cure mediche che ricevono.
I pazienti riferiscono che lo stigma nei confronti della loro condizione li fa sentire imbarazzati, timorosi, colpevoli e pieni di ansia. I pazienti stigmatizzati riferiscono anche una minore autostima.
La stigmatizzazione del diabete è sempre più considerata un determinante sociale della salute, ovvero un fattore non medico che ha un impatto misurabile sugli esiti della salute. Le persone con diabete che vengono stigmatizzate hanno meno probabilità di attenersi al loro regime farmacologico, il che può aumentare il rischio di complicanze.
LA STIGMATIZZAZIONE DELLE COMPLICANZE DEL DIABETE RIGUARDA ANCHE I FORNITORI
Anche i fornitori e i medici non sono immuni dal rafforzare lo stigma nei confronti del DT2 e delle complicanze. Lo stigma e gli stereotipi che circondano l’obesità e la DT2 si sovrappongono e i pregiudizi sul peso in ambito sanitario sono purtroppo ben documentati.
I pregiudizi sul peso possono avere un impatto significativo sul modo in cui gli operatori sanitari interagiscono con i pazienti. I dati dimostrano che gli operatori dedicano meno tempo agli appuntamenti con le persone obese, si concentrano meno sulla costruzione di rapporti e relazioni attraverso la conversazione e le considerano meno propense ad attenersi ai farmaci prescritti.
Inoltre, le persone stigmatizzate hanno maggiori probabilità di evitare i medici e le strutture sanitarie, di assumere abitudini alimentari disordinate o malsane e di evitare l’esercizio fisico e l’attività fisica.
Tutto ciò dimostra quanto possa essere dannoso lo stigma e che tutti noi abbiamo un ruolo nella lotta ai pregiudizi e agli stereotipi che colpiscono le persone con DT2.
SAPPIATE CHE NON SIETE SOLI
Se state sperimentando le complicanze del diabete, non siete soli! La metà delle persone affette da diabete subisce danni ai nervi.
Potreste provare vergogna, paura e ansia per le complicazioni causate dal diabete. Il punto è che soffrire di complicazioni non significa essere pigri o non prendersi abbastanza cura di sé.
Chi vive con il diabete sa che non esiste una formula perfetta per gestire la glicemia. Sono tante le cose che influiscono sul diabete.
NON INCOLPARE TE STESSO
Sia che abbiate un diabete fragile, sia che abbiate a che fare con picchi persistenti, potreste essere frustrati dai vostri livelli di zucchero nel sangue nonostante i vostri sforzi. Anche il tempo e il denaro necessari possono costituire un ostacolo al rispetto del piano di gestione del diabete, soprattutto se non si è assicurati o si è sottoassicurati.
Potreste provare un senso di fallimento o di sconfitta se vi è stata diagnosticata una complicazione legata al diabete. È fondamentale non colpevolizzarsi e non lasciare che questi sentimenti si accumulino.
Di seguito sono elencati alcuni modi per combattere lo stigma che si prova nei confronti delle complicanze del diabete.
Potenziate la conoscenza di voi stessi
Istruite voi stessi e le persone che vi circondano sui fatti e sulle cifre del diabete. Ciò contribuisce a sfatare i miti che circondano le complicanze e le persone che ne sono affette.
Sii un sostenitore schietto delle tue esigenze
Molte complicanze del diabete sono invisibili e questo non fa che alimentare lo stigma. Potreste sentirvi dire: “Non sembri malato!” o “Non può essere così grave!”.
Condividete le vostre sensazioni o le attività che potrebbero essere più difficili per voi. Non esitate a richiedere speciali sistemazioni di cui potreste aver bisogno per lavorare, andare a scuola o accedere all’assistenza sanitaria.
Condividere la vostra esperienza con il diabete con amici, familiari, colleghi o persino legislatori può aiutarli a capire meglio il vostro diabete, a sostenervi e a difendere le vostre esigenze.
PARLARE A VOCE ALTA DELLE NOSTRE BATTAGLIE
È qui che dobbiamo fare la voce grossa. Dobbiamo rompere lo stereotipo della “persona tipica” che sperimenta le complicanze del diabete. È così che si produce il cambiamento.
Lo facciamo facendo sentire la nostra voce, facendoci vedere, dicendo la nostra verità e facendoci vedere quando serve. Rompiamo lo stereotipo per coloro che verranno dopo di noi.
CERCARE IL SOSTEGNO DEI PARI
Entrare a far parte di una comunità con altre persone che convivono con il diabete può essere un’enorme spinta al morale.
Sia che ci si colleghi con persone online o che si trovi un gruppo di supporto di persona, essere in una comunità con altre persone che capiscono veramente quello che si sta passando è fondamentale per sentirsi meno soli.
COME SOSTENERE UNA PERSONA CON COMPLICAZIONI DEL DIABETE
Tutti possiamo contribuire a destigmatizzare le complicanze. Se a qualcuno che conoscete è stata recentemente diagnosticata una complicanza e volete aiutarlo, fategli sapere che siete lì per sostenerlo senza giudicarlo.
Se sentite che si criticano o si colpevolizzano, condividete ciò che sapete sulle complicanze del diabete per dissipare lo stigma che porta alla vergogna e all’autocolpevolizzazione.
Siate consapevoli di quanto la persona possa sentirsi sopraffatta e, quando possibile, offrite modi tangibili per aiutarla a prendersi cura del diabete e della sua salute emotiva. Può trattarsi anche solo di un passaggio al supermercato o di un invito a fare esercizio insieme.
Fate domande su come si sentono e su quale tipo di supporto hanno bisogno, se ne hanno bisogno. Fate capire loro che va bene essere vulnerabili.
Ricordate che chiunque può svolgere un ruolo attivo nella lotta allo stigma delle complicanze del diabete.
Nota dell’editore: i contenuti educativi relativi alle complicanze del DT2 sono resi possibili grazie al supporto di Lilly, partner attivo di Beyond Type 2 al momento della pubblicazione. Il controllo editoriale spetta esclusivamente a Beyond Type 2.
