“Il mio medico si rifiutava di mettermi sotto insulina per il diabete di tipo 2, così ho trovato un nuovo medico”.
Nota dell’editore: Il diabete di tipo 2 è una malattia complessa. Alcune persone avranno bisogno del supporto di una terapia quotidiana con insulina o altri tipi di farmaci per il diabete. Altri possono trovare che i cambiamenti nella dieta e nell’esercizio fisico siano sufficienti a migliorare i livelli di zucchero nel sangue. Per favore, parla con il tuo medico prima di fare qualsiasi cambiamento nel tuo regime di diabete se vivi con il diabete di tipo 1 o di tipo 2.
Prima che a Kate Cornell venisse diagnosticato il diabete di tipo 2 nel 2005, a 50 anni, non aveva idea che qualcosa non andasse.
“Mi è stato diagnosticato da un esame del sangue di routine nell’ufficio del mio ginecologo”, ricorda. “Non hanno controllato il mio A1c, solo la glicemia, e dopo aver visto i risultati, mi hanno detto: ‘Mi dispiace, ma lei ha il diabete'”.
Kate ha subito fissato un appuntamento di controllo con il suo medico di base, dove le è stato detto: “Probabilmente hai il tipo 2. Cambia solo quello che mangi e fai un po’ di esercizio. E comincia a controllare lo zucchero nel sangue con un misuratore di glucosio”.
Senza ricevere alcuna educazione sul diabete o materiale da portare a casa, Kate ha iniziato da sola a migliorare i suoi livelli di zucchero nel sangue.
“Era super frustrante, perché non sapevo cosa mangiare. Ho provato tante cose, compreso WeightWatchers, ma niente funzionava”, ricorda.
FINALMENTE, LA METFORMINA.
Almeno due anni dopo la sua diagnosi, il medico di Kate ha finalmente prescritto la metformina.
Iniziando con una dose molto bassa per prevenire gli effetti collaterali più comuni, la dose di metformina di Kate aumentò gradualmente nel corso di due anni, fino a raggiungere una dose giornaliera di 2.000 mg al giorno.
Nel frattempo, aveva fatto molti cambiamenti nella sua dieta nel tentativo di domare ulteriormente i suoi zuccheri nel sangue. Più specificamente, ha tagliato un sacco di carboidrati, che ha anche portato alla sua realizzazione che lei lotta con la dipendenza dal cibo.
“Ho anche provato a mangiare molto, molto povero di carboidrati per un’estate, e questo ha aiutato i miei zuccheri nel sangue”, spiega Kate. “Ma non riuscivo a sostenerlo, mi sentivo infelice. Ma so anche che non posso mangiare solo un po’ di qualcosa a causa della mia dipendenza dal cibo”.
Cercare di mangiare anche una quantità ponderata di carboidrati si è rivelato troppo per il suo zucchero nel sangue per regolarsi da solo senza un ulteriore aiuto farmacologico.
Mentre la riduzione dell’assunzione giornaliera di carboidrati (che include lo zucchero) può essere un approccio molto utile per migliorare i livelli di zucchero nel sangue, non significa che si debbano mangiare zero carboidrati per rimanere nel range di zucchero nel sangue desiderato.
I farmaci possono aiutare ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue in modi diversi. Per esempio, alcuni riducono la quantità di zucchero che il tuo fegato produce durante il giorno. Altri possono aumentare la produzione naturale di insulina del tuo corpo o renderti più sensibile all’insulina. Non c’è un approccio unico per la gestione del diabete di tipo 2 e determinare quale tipo di supporto il tuo corpo ha bisogno può richiedere tempo.
“Anche un panino causerebbe un super picco nella mia glicemia”, ricorda. “Se non puoi mangiare un panino senza un picco di zucchero nel sangue, hai bisogno di un farmaco diverso”.
IMPLORANDO L’INSULINA.
Con i suoi livelli di zucchero nel sangue a digiuno tra i 150 e i 160 mg/dl, Kate sentiva di dover provare l’insulina, ma il suo medico si rifiutava di prescriverla.
“Avevo chiesto di iniziare l’insulina prima di questo, ma mi hanno sempre detto, ‘ma il tuo A1c è a posto, non ne hai bisogno’. Era così frustrante perché una glicemia a digiuno di 150 mg/dl non va bene”.
Un livello di zucchero nel sangue “a digiuno” è al mattino, prima di fare colazione. Una glicemia a digiuno non diabetica è generalmente inferiore a 100 mg/dL. Svegliarsi intorno ai 150 mg/dL significa che Kate è significativamente al di sopra di un livello sicuro per tutta la notte, anche quando sono passate ore dall’ultima volta che ha mangiato. Questo è un chiaro segno che il suo corpo potrebbe aver bisogno di più supporto per gestire i livelli di zucchero nel sangue.
Kate ha abbandonato il suo fornitore per uno nuovo che l’ha messa subito sotto insulina basale (a lunga durata d’azione).
“Ho davvero pianto nel suo ufficio quando ha accettato di scrivere una prescrizione per l’insulina!
Mentre l’insulina basale ha aiutato notevolmente, lei è ancora frustrata, perché diversi medici le hanno detto che non ha bisogno di prendere l’insulina.
Mentre il suo medico sta seguendo una concezione obsoleta di quando, chi e perché una persona con T2D potrebbe aver bisogno di insulina, Kate sa che la produzione di insulina del suo corpo non è sufficiente a mantenere gli zuccheri nel sangue nel suo range di obiettivo.
Per decenni, c’è stato un malinteso che le persone con T2D hanno solo bisogno di perdere peso, mangiare sano ed esercitare quotidianamente per raggiungere livelli di zucchero nel sangue normali. Invece, ulteriori ricerche hanno scoperto che molte persone con T2D producono gradualmente meno e meno insulina nel tempo, richiedendo il supporto di altri farmaci per il diabete, tra cui l’insulina.
ESSERE INVITATI A MANGIARE PIÙ CARBOIDRATI… SENZA INSULINA AL MOMENTO DEL PASTO.
Con frequenti picchi a 250 mg/dl dopo i pasti, Kate non ha un vero strumento per abbassarli.
“Non vogliono ancora prendere in considerazione di mettermi l’insulina durante i pasti, ma non posso mangiare normalmente perché tutto mi fa impennare la glicemia”, dice Kate. “Ho uno strano rapporto con il cibo per questo motivo”.
Anche le carote, una verdura ad alto contenuto di fibre e relativamente a basso contenuto di carboidrati, fanno impennare la sua glicemia. Rispetto a una ciotola di avena o di mais, le carote sono relativamente povere di carboidrati. Kate ha scelto di istruirsi a fondo sull’alimentazione sana e sulla cucina a basso contenuto di carboidrati e sull’impatto che dovrebbe avere sulla gestione degli zuccheri nel sangue, quindi è ovvio per lei che l’insulina ai pasti farebbe un’enorme differenza.
“Vivo in una piccola comunità e non ci sono molti medici a cui rivolgersi. Quando sono andata da un educatore per il diabete, ha guardato quello che stavo mangiando e tutto quello che ha fatto è stato incoraggiarmi a mangiare più carboidrati, come le patate”, dice Kate, che ha solo aggiunto alla sua frustrazione.
“Mi rimproverano perché non mangio abbastanza carboidrati, ma non mi danno l’insulina al momento del pasto per aiutarmi a gestire l’impatto di quei carboidrati sulla glicemia”.
Per ora, Kate sta mettendo in pausa la faticosa lotta per ottenere l’insulina ai pasti, ma nel frattempo è grata per l’insulina basale.
“Non ho mai avuto un problema mentalmente con l’idea di prendere l’insulina”, aggiunge Kate, “perché è ovvio che il mio corpo ne ha bisogno”.
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