“Ho smesso di prendere l’insulina nel gennaio 2021” dice Prince Blue
Nota dell’editore: questa storia racconta l’esperienza di un uomo che è riuscito a smettere di prendere l’insulina per il suo diabete di tipo 2, ma questo non è necessariamente possibile per tutte le persone affette da diabete di tipo 2. Alcune persone hanno bisogno di un supporto giornaliero. Alcune persone avranno bisogno del supporto della terapia insulinica quotidiana per il resto della loro vita. Il diabete di tipo 2 è una malattia complessa. Alcune persone avranno bisogno del supporto della terapia insulinica quotidiana o di altri tipi di farmaci per il diabete. Per altri, invece, è sufficiente modificare la dieta e l’esercizio fisico per migliorare i livelli di zucchero nel sangue. Se soffrite di diabete di tipo 1 o di tipo 2, parlate con il vostro medico prima di apportare qualsiasi modifica al vostro regime diabetico.
Iniziare a prendere l’insulina come persona con diabete di tipo 2 può essere un passo travolgente e spaventoso. Per alcuni, può essere un metodo temporaneo per far scendere rapidamente la glicemia in un range più sicuro, mentre si lavora su altri approcci per la gestione del diabete a lungo termine. Per altri, invece, potrebbe essere una parte integrante della gestione del diabete per tutta la vita.
Per Prince Blue, l’insulina sembrava qualcosa che avrebbe dovuto prendere per il resto della sua vita. Con una diagnosi di diabete di tipo 2 (DT2) nel 2015, Prince racconta di essere stato male e di essersi sentito male per mesi prima di quel giorno di febbraio.
Con un A1c del 17,6% al momento della diagnosi, Prince si guarda indietro e si rende conto che avrebbe dovuto iniziare subito l’insulina.
“Il mio medico voleva mettermi subito sotto insulina, ma io ho paura degli aghi”, spiega Prince. “Così ho iniziato a prendere la metformina, insieme a dieta ed esercizio fisico”.
Oggi Prince è un agente di polizia in pensione di 40 anni e vive a Charlotte, in NC. Dopo aver conseguito un master in giustizia penale e aver conseguito il dottorato nello stesso ambito, Prince è anche impegnato a crescere i suoi tre figli piccoli con la moglie e a condurre il suo podcast, Real Time with Prince Blue.
I suoi ricordi sull’uso della metformina non sono belli.
“Il bagno”, dice ridendo, a proposito degli effetti collaterali più noti del farmaco. “Ricordo di aver passato molto tempo in bagno”.
Per almeno 6 mesi, Prince ricorda di aver iniziato e interrotto costantemente la metformina.
“La prendevo per una settimana, mi ammalavo, cercavo di aspettare e alla fine smettevo di prenderla, più e più volte”, dice. Ha provato anche il Trulicity, che lo faceva sentire come un’influenza.
Nei primi due anni dopo la diagnosi, i suoi zuccheri nel sangue erano così alti che è caduto in due coma diversi e gli è stata diagnosticata una neuropatia alle mani e ai piedi.
Inizio dell’insulina: “abbiamo provato a modo mio per il primo anno”
“Abbiamo provato a fare a modo mio per il primo anno”, ricorda, prima che il medico lo convincesse a iniziare le iniezioni multiple giornaliere (MDI) di insulina.
“Onestamente, vorrei aver iniziato prima con l’insulina, perché probabilmente mi avrebbe portato prima al punto in cui mi trovo ora, ma so che i miei fallimenti sono ciò che mi spinge più dei miei precedenti successi, perché allora ero più pesante ed ero infelice”.
Dopo aver faticato a fare le iniezioni a causa della fobia per gli aghi, Prince ha iniziato a usare il cerotto V-Go e infine l’Omnipod Dash System, portando il suo A1c all’8,1%. Ha anche usato il Freestyle Libre e oggi un monitor continuo del glucosio (CGM) Dexcom per controllare la glicemia.
Prince attribuisce alla costanza nell’assunzione dell’insulina e ai cambiamenti nelle sue abitudini alimentari e di esercizio la riduzione di 10 punti dell’A1c.
Negli ultimi due anni, però, Prince ha detto che le sue vecchie abitudini sono tornate a farsi sentire e l’A1c ha iniziato a salire.
“Non stavo perdendo peso e stavo usando l’insulina come stampella per mangiare più schifezze”, ricorda Prince. Mi dicevo: “Ok, posso prendere 16 unità per mangiare questo Honey Bun, o ok, questi sono 72 grammi di carboidrati, prenderò questa quantità di insulina, non è un problema”, ma non stavo perdendo peso. Ho raggiunto un plateau perché non facevo esercizio fisico e non mi preoccupavo di quello che mangiavo”.
Alla fine, il suo A1c era tornato a superare l’11%. E soprattutto, Prince dice di essersi sentito malissimo.
Abbandono dell’insulina: “Mi sono tolto l’insulina nel gennaio 2021”.
“Nel gennaio 2021 ho sospeso l’insulina”, racconta Prince, che non ha discusso la decisione con il suo medico e raccomanda vivamente ad altri di parlarne con il proprio medico prima di apportare qualsiasi modifica al proprio regime farmacologico.
Quando Prince si è recato alla successiva visita di controllo per il diabete, nel maggio del 2021, aveva sospeso l’insulina da quasi cinque mesi, facendo soprattutto esercizio fisico e facendo scelte alimentari ponderate.
“Quando la mia endocrinologa chiese di vedere le impostazioni del mio microinfusore, dovetti dirle che avevo smesso di prendere l’insulina da mesi”, ricorda Prince. “È andata nel panico. Ha interrotto l’appuntamento e mi ha mandato a fare immediatamente le analisi del sangue”.
Ma il suo A1c è risultato pari al 5,9%.
“Qualsiasi cosa tu stia facendo, continua a farla”, gli disse il medico. “Se puoi continuare a fare quello che stai facendo, continua a farlo”.
PER NON PERDERE L’INSULINA: “HO DOVUTO PRENDERE SUL SERIO LA MIA DIETA E IL MIO ESERCIZIO FISICO”.
“Ho dovuto prendere sul serio la mia dieta e l’esercizio fisico”, dice Prince, che ha iniziato ad andare in palestra quattro o cinque giorni alla settimana per 45 minuti di sollevamento pesi seguiti da 15 minuti di tiri a canestro sul campo da basket.
Nei suoi precedenti sforzi per essere più attivo, Prince dice di aver cercato di concentrarsi sull’esercizio cardio, che odiava.
“La cosa migliore che ho fatto è stata iniziare ad andare in palestra a sollevare pesi”, sorride, ricordando il semplice punto di partenza di seguire un programma di sollevamento pesi trovato su Internet. “Sono un tipo grosso e mi piace prendere cose pesanti e metterle a terra!”.
Prince ha anche imparato rapidamente ad abbandonare la bilancia e a concentrarsi maggiormente su come si sente e si guarda allo specchio.
“Il mio peso è sceso solo di 35 chili: peso ancora 270 chili!”, dice. “Ma è per questo che la bilancia è il diavolo, perché mi dice che sono ancora grasso e inutile, mentre tutto il resto, soprattutto i miei zuccheri nel sangue, mi dicono che sto facendo qualcosa di giusto”.
Nonostante la bilancia non si muovesse in modo drammatico, Prince sapeva che i cambiamenti nel suo busto erano molto evidenti, tanto da assumere una forma completamente diversa allo specchio.
“I miei vestiti erano più larghi e la gente diceva: ‘Yo Prince, stai bene! Cosa stai facendo?”.
Anche il suo cappello calzava meglio
CAMBIAMENTI NELLA MIA DIETA: “NON HO SMESSO DI MANGIARE CIÒ CHE AMO”.
When it comes to his diet, he’s made some equally reasonable and sustainable changes.
Per quanto riguarda la sua dieta, ha fatto dei cambiamenti altrettanto ragionevoli e sostenibili.
“Non ho smesso di mangiare ciò che amo, ma ho fatto molti cambiamenti semplici”, spiega Prince. “Prima prendevo un Big Mac, patatine grandi e una bibita. Ora prendo un Happy Meal con l’aggiunta della salsa Big Mac e non bevo più soda o succo di frutta”.
Prince stima che invece di mangiare 1400 calorie in una sola seduta, il suo pasto alterato da McDonald’s è di circa 600 calorie.
Inoltre, Prince attribuisce il merito di aver bevuto molta acqua (e un po’ di soda dietetica) utilizzando il tipo di borraccia che mostra la quantità di acqua consumata fino a quel momento. Anche le polveri aromatizzate senza zucchero possono aiutarlo a raggiungere i suoi obiettivi idrici.
“Invece di una ciotola di cereali, prendo una ciotola di uva”, aggiunge Prince, che dice di aver iniziato a prestare molta più attenzione all’impatto dei diversi alimenti sulla glicemia dopo aver smesso di assumere insulina.
“Mi sono reso conto di quanto i cereali, i bagel e i frappuccini facessero impennare i miei zuccheri nel sangue. Tutte le cose con carboidrati e zuccheri trasformati”, ricorda Prince.
Con la sua costanza in palestra, Prince dice di concedersi ancora qualche dolce qua e là, ma di mantenere la sua giornata molto più equilibrata, assicurandosi di non mangiare il dolce più volte al giorno.
“Con l’esercizio fisico è come se si mettesse un po’ di denaro in banca”, dice Prince. “Con questo voglio dire che, per esempio, vuoi mangiare una fetta di torta. Se ti impegni con l’esercizio fisico, è come se mettessi in banca un po’ di risparmi, che puoi spendere. Devi stare attento a come li spendi, non puoi fare spese folli. Ma se vuoi uscire a cena o mangiare una fetta di torta, fai un po’ di esercizio in palestra e metti un po’ di soldi in banca. Ti aiuterà”.
Finora questo approccio si è rivelato straordinariamente efficace per lui, perché consente di fare scelte imperfette pur attenendosi al piano generale a lungo termine.
“Se ho giornate storte? Assolutamente sì, ma le brutte giornate non si trasformano in brutte settimane o brutti mesi o brutti anni”, dice Prince. “Sì, ad Halloween ho mangiato un sacco di caramelle, ma il giorno dopo ho ripreso il mio programma”.
Oggi, ancora senza insulina, Prince ha aggiunto al suo regime Ozempic, un farmaco iniettabile settimanale non insulinico, e continua a indossare il Dexcom per tenere sotto controllo le glicemie.
“Ho un’ottima assicurazione sanitaria”, dice Prince con gratitudine. “Qualsiasi programma che la vostra compagnia assicurativa offre per il diabete, dovreste informarvi. Io faccio parte di un programma di livello 2 che ti dà i materiali gratuiti per il CGM, a patto che tu usi il loro coaching e ti presenti regolarmente da loro. Il mio Dexcom e le mie forniture sono GRATUITE perché sono iscritto a quel programma di coaching sul diabete”.
Determinato a continuare a migliorare la sua salute generale, Prince sa che il suo ritrovato amore per il sollevamento pesi sarà facile da mantenere, perché è così bello.
“È come la notte e il giorno”, dice Prince. “Ora ho tutte le energie per andare in palestra. Mi sento meglio. Dormo meglio. Tutto è più bello”.
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